Zon, zee, tapas en dat alles op nog geen twee uur vliegen. Barcelona is al jaren een van de populairste stedentripbestemmingen voor Nederlanders. En dat is natuurlijk niet zonder reden. De stad heeft de gave om culturele rijkdom en ontspannen levenslust op een haast moeiteloze manier met elkaar te verweven. Maar waar zit ‘m die onweerstaanbare aantrekkingskracht nou precies in?
De perfecte mix van stad en strand
Het klinkt als een cliché, maar in Barcelona loop je echt van je hotel naar het strand alsof het niets is. Je wandelt vanuit de gotische wijk in twintig minuten richting Barceloneta en staat binnen no time met je voeten in het zand. Die combinatie van stadsenergie en strandrust werkt verslavend. Je kunt ‘s ochtends cultuur snuiven bij de Sagrada Família, en ’s middags in je zwemkleding een mojito drinken. En dat allemaal zonder van locatie te hoeven wisselen.
De bijzondere architectuur
Geen stad ter wereld waar de gebouwen zo levendig ogen. De organische vormen van Antoni Gaudi zijn allesbehalve traditioneel. Casa Batllo ziet eruit alsof het uit een droom is gestapt, en Park Güell lijkt ontworpen door iemand die kleurenblind is op de best mogelijke manier. Zelfs de straatlantaarns doen hier hun best om kunstobjecten te zijn. En dat maakt elke wandeling een kleine ontdekkingstocht.
Tapas
We zouden liegen als we zeiden dat het eten geen doorslaggevende factor is. Van patatas bravas tot pimientos de padrón, en van tortilla tot crema catalana; het eten in Barcelona is niet alleen verrukkelijk, het is ook nog eens sociaal. Je bestelt wat kleine gerechtjes, deelt het met wie er bij je zit, en voor je het weet ben je een paar uur (en glazen wijn) verder. Precies zoals het hoort!
De relaxte levensstijl
De gemiddelde Spanjaard neemt het leven iets minder gehaast dan wij Nederlanders gewend zijn. En laten we eerlijk zijn; dat werkt aanstekelijk. Even niet hollen tussen werk, sport en boodschappen, maar in plaats daarvan een lange lunch, een siësta en pas tegen elven aan het avondeten beginnen. Het voelt even alsof de klok niet de baas is, maar gewoon een suggestie.
Verrassend goed bereikbaar
Een vlucht vanaf Schiphol naar Barcelona duurt gemiddeld twee uur. Vlieg je vanaf Eindhoven of Rotterdam? Dan ben je ook zo weg. Tickets zijn – mits je op tijd boekt – vaak spotgoedkoop, en de luchthaven ligt op slechts twintig minuten van het stadscentrum. Geen gedoe met lange transfers of overstappen. Je bent er zo, en je bent er echt even uit.
Er is altijd wel iets te beleven
Hou je van moderne kunst, vintage markten, uiteenlopende bezienswaardigheden, muziekfestivals of wil je FC Barcelona bezoeken in Camp Nou? De stad leeft en doet dat op alle mogelijke manieren tegelijk. In de zomer barst het van de openluchtconcerten en straatoptredens. In het voor- en najaar kun je cultuur proeven zonder over de toeristen te struikelen. Zelfs in de winter is Barcelona nog altijd gezelliger dan menig Nederlandse stad in juni. En echt koud wordt het er maar zelden.
Casino met klasse en uitzicht op zee
Voor wie naast tapas en cultuur ook eens een gokje wil wagen, heeft Barcelona een paar verrassend stijlvolle opties. Casino Barcelona, bijvoorbeeld, ligt op steenworp afstand van het strand van Barceloneta. Je kunt er letterlijk je slippers inruilen voor een avond chic spelen. Met uitzicht op zee als je het pand verlaat.
Er heerst een ontspannen sfeer. Maar je merkt meteen dat het niveau iets hoger ligt dan in menig toeristencasino. De mix van locals, expats en reizigers maakt het bovendien een leuke plek om mensen te kijken. Geef je de voorkeur aan online spelen? Weet dan dat een casino zonder cruks heel spannend is, maar dat het goed is om wel met mate te spelen.
Een stad die blijft verleiden
Barcelona weet precies hoe het je moet verleiden. Een stralende zon, wat olijven op tafel, een drankje en genieten. Het is de kunst van het ‘bijna-alles’ tegelijk zijn. Stedelijk, laid-back, chaotisch en stijlvol. Misschien is dat wel het geheim. Een stad die je precies dat geeft waar je op dat moment naar verlangt. Nog voordat je wist dat je het nodig had.
